梅森站在祈祷区前方的祭台旁，祭台上铺着深红色的绒布，上面放着几件仪式用品——一只金杯、一柄短剑、以及一卷用丝带系着的经卷。

他等所有人都跪定后，才开口朗声道：

“敬爱神皇，因为祂是人类的救赎，服从祂的话，因为祂会引导你进入未来的光明，听从祂的智慧，因为祂会保护你免受邪恶，低声虔诚地向祂祈祷，因为祂会拯救你的灵魂，尊敬祂的仆人，因为他们代表了祂，赞美吧，因为我们都在祂不朽的阴影中行走。”

唱诗班的声音从殿堂侧方的唱经楼中升起，那些声音起初很低，然后逐渐升高，在拱顶之间铺展开来。

他们唱的是高哥特语的帝国赞美诗，那些音节对西里尔来说有些陌生——他能辨认出几个词根，但整体含义被古老的语法和神圣的音调覆盖着。

梅森在唱诗班的第一个段落结束后开口，引导众人念诵祷词。

晨祷持续了大约四十分钟，唱诗班的歌声在几个段落之间起落，梅森在每一次歌唱的间隙引导念诵或静默。

当最后一段祷词落下时，唱诗班的声音缓缓收束。

“晨祷结束了，现在，让我带各位去看看圣人的神龛。”

他领着队伍走出祈祷区，穿过殿堂，进入一条两侧墙壁被高耸石质板面覆盖的宽阔走廊。

走廊的尽头是一个巨大的石质大厅，大厅的墙壁上嵌满了神龛，那些神龛的形态各异——有的是棺材造型，石质的表面刻着繁复的浮雕和铭文；有的是古老的瓮，瓮的材质从陶土到某种暗色的金属不等，表面被岁月磨得光滑；有的则是一个宝匣，透过水晶玻璃可以看到里面盛放的内容；还有的壁龛中蜷缩着被纱布包裹着的木乃伊，纱布的颜色已经褪成了暗黄，上面挂满了珠宝。

大厅中几乎看不到什么信徒，那些偶尔出现在这里的人衣着得体，举止间带着所属阶层的从容。

他们看到西里尔一行人时，好奇的目光先落在他朴素的朝圣长袍上，然后移到梅森那身红色的枢机主教长袍上。